La gastronomia di Catanzaro, che affonda le sue radici nella tradizione tipicamente mediterranea, è caratterizzata da una predominanza di sapori forti e decisi.
Vari e tutti gustosissimi i primi piatti, tra cui spiccano la pasta e ceci con finocchi selvatici, la pasta “dei mietitori”, condita con un sugo a base di cipolle, zucchine e patate, e la pasta con le alici, preparata con alici sotto sale, mollica di pane e, a scelta, peperoncino piccante. Un posto d’onore è riservato alla carne, molto utilizzata quella di maiale e di manzo, alle verdure, e alle lumache, consumate con un delizioso sughetto di pomodoro aromatizzato con foglie di alloro, origano e peperoncino piccante.
Ma l’autentico piatto forte della gastronomia catanzarese, conosciuto non solo in Italia ma anche all’estero, è il “morzeddhu“, di solito servito caldo nella “pitta”, pane casereccio piuttosto schiacciato e dalla forma circolare, tagliata a libretto. La ricetta, legata alle tradizioni semplice e povere della cucina contadina, ha come ingredienti base le interiora di vitello, i cosiddetti “diuneddhi”, eccetto il cuore, la conserva di peperoni piccanti, sale, origano, alloro, e vino rosso. Da segnalare poi le conserve, come alici o sarde salate, melanzane sott’olio, melanzane in agrodolce o alla “schipece”, tutte rigorosamente preparate secondo antichi metodi. Ottimi i dolci, in modo particolare i “monaceddi”, preparati con uova sode farcite di cacao e fritti, e le “cuzzupe”, ciambelle decorate con uova, tipiche di Pasqua. Rinomati i vini catanzaresi, soprattutto la Malvasia.
